県庁所在地：名古屋市

愛知県の西部は、木曽川によって造られた全国第2位の広さを持つ濃尾平野と尾張丘陵からなり、また、尾張丘陵が南に伸びて知多半島を形成しています。中央部は矢作川に沿って上流に三河山地が、下流には岡崎平野が形成されています。東部は、豊川に沿って上流に設楽山地と八名・弓張山地が、下流には豊橋平野が形成され、また、豊橋平野からは渥美半島が伸びています。
愛知県は日本有数の工業県で、中京工業地帯の中心として製造品出荷額は32年連続全国第1位を誇ります。特にトヨタ自動車を筆頭に自動車関連企業が数多く存在することで有名です。また、日本ガイシやINAX、日本特殊陶業などをはじめとするセラミックス産業も盛んです。
一方で自然環境にも恵まれており、農林水産業も東三河を中心に盛んです。
農産物では、キャベツ・大葉（青じそ）が作付面積・生産量・産出額とも全国1位であるほか、ふきは生産量・産出額が全国1位、カリフラワーは作付面積・生産量が全国1位、ブロッコリーは生産量が全国1位、イチジクは生産額が全国1位などとなっています。また花きは昭和37年以来、全国第1位です。畜産ではウズラの飼養数・産出額が全国1位です。
海面漁業、養殖業の総生産額は、全国的には中位ですが、生産量はあさり類、しらすが全国第1位のほか、くるまえび、あなご類、にぎす類、養殖うなぎ、養殖あゆ、金魚など全国上位を占める魚種が多くあります。
林業は全国でトップクラスの木材産業県でもあり、木材・木製品出荷額等は全国第2位です。

大きく分けて、尾張地方、西三河地方、東三河地方の3地域より構成されている。面積比はほぼ 1：1：1、人口比はほぼ 7：2：1。

郡名が県名にされた県の一つで、名古屋市の中心部の所属する愛知郡に由来している。

『万葉集』の「あゆち」に由来し、それが律令制下で愛知郡という郡名に採用されたといわれている。他に、あゆち（年魚市）潟説・あゆちの水（湧水）説・あゆち村説などがある[1]。